PAL Lembaga Pemelihara Hewan Liar Pertama di Palestina

Di Palestina, tempat pendudukan Israel mencengkeram dan pos-pos pemeriksaan militer dipasang, perambahan permukiman ilegal Yahudi dan ancaman aneksasi adalah kenyataan sehari-hari. Kesejahteraan hewan sebenarnya bukan prioritas bagi kebanyakan orang. Namun, ini bukan masalahnya bagi pendiri badan amal Liga Hewan Palestina (PAL), Ahmad Safi.

Badan amal ini telah berbasis di Ramallah sejak didirikan pada tahun 2011. Ini adalah yang pertama dari jenisnya di Tepi Barat.

Meskipun banyak sekali tantangan yang dihadapi PAL, ia tetap berada di garis depan dalam upaya untuk menangani kesejahteraan hewan di Palestina.

PAL memiliki beberapa proyek besar, termasuk skema untuk menyelamatkan, memelihara dan merawat kembali anjing jalanan, kucing, kuda, dan keledai, serta memiliki program Youth for Change yang melatih siswa universitas untuk mengajar anak-anak usia sekolah tentang kesejahteraan hewan.

Tujuan dari proyek Youth for Change adalah untuk mendorong penduduk setempat agar mengubah sikap mereka terhadap hewan.

“Kita harus meyakinkan masyarakat setempat untuk tidak mengeluh tentang anjing-anjing di jalanan,” kata Safi kepada Lauren Lewis, penulis untuk MEMO. “Kita harus mencoba membuat mereka menawarkan untuk membantu hewan-hewan ini, daripada mengeluh kepada pemerintah kota yang kemudian akan meracuni atau menembak mereka.”

Safi mengatakan, salah satu alasan mengapa sangat penting untuk mengubah sikap lokal adalah karena PAL tidak selalu dapat mencapai hewan yang membutuhkan karena pembatasan kebebasan bergerak di Tepi Barat yang dipaksakan oleh pendudukan Israel.

Di masa lalu, PAL telah mencoba menghindari beberapa batasan dengan menyelamatkan hewan di tengah malam.

Dalam satu kasus, relawan PAL melakukan perjalanan untuk menyelamatkan sekelompok anjing di kota utara Tulkarem di tengah malam, tetapi dikembalikan oleh tentara Israel.

“Para prajurit bertanya kepada kami apa yang kami lakukan di sana pada malam hari … dan kemudian tidak mengizinkan kami untuk menangkap anjing-anjing yang hanya berjarak 500 meter dari dinding.”

Pada kesempatan lain, calon penyelamat terpaksa mengambil rute berputar-putar untuk mencapai binatang. Dalam satu upaya penyelamatan pada suatu malam, kelompok itu harus berkendara dari Ramallah melalui Jericho, yang terletak di Lembah Yordan timur, dalam perjalanan ke Tulkarem.

“Kami menyiapkan bahan untuk portacabin hewan di Ramallah dan harus mengantarnya ke Tulkarem, tetapi jalannya ditutup, jadi kami harus berkeliling melalui Jericho. Kami berkendara selama tiga jam, alih-alih 45 menit, hanya untuk mencapai Tulkarem malam itu.”

Pandemi virus corona

Meskipun ada pembatasan, pada 2019 PAL menyelamatkan dan memposisikan kembali sekitar 260 hewan di Tepi Barat. Kesuksesan semacam itu sebagian merupakan hasil dari perjanjian dengan Otoritas Palestina. Berdasarkan perjanjian tersebut, Safi menunjukkan, PA memungkinkan dokter hewan dan mobil yang menangani hewan memiliki akses ke setiap area di Tepi Barat.

Namun, pandemi virus corona telah membawa tambahan pembatasan pada kebebasan bergerak dan jam malam, yang berarti kesulitan baru untuk PAL, pada saat permintaan untuk penyelamatan hewan meningkat secara dramatis. Upaya untuk melewati pembatasan tidak lagi dapat dilakukan karena vorus corona.

Di masa lalu, hewan yang ditemukan di dekat Ramallah dibawa ke pusat PAL untuk perawatan medis darurat sebelum disiapkan untuk diadopsi. Hewan yang diselamatkan selanjutnya diserahkan ke jaringan sukarelawan yang membina mereka sementara sebelum diadopsi. Namun, pembatasan yang berkaitan dengan virus corona membuat solusi ini menjadi tidak berfungsi.

Terlebih lagi, sejak kasus pertama virus itu dicatat di Tepi Barat pada Maret, pengasuh mengatakan kepada PAL bahwa mereka merasa lebih sulit untuk merawat hewan-hewan itu.

Dalam satu kasus di Hebron, yang merupakan hotspot untuk infeksi virus corona, sekelompok wanita yang merawat kucing dan anjing mengatakan kepada PAL bahwa mereka tidak dapat memperoleh kebutuhan dasar bagi hewan-hewan itu, termasuk makanan hewani.

Di masa lalu, kelompok kesejahteraan hewan akan mencoba untuk mengatur pengiriman makanan kepada pengasuh yang tidak dapat mengakses persediaan. Namun, penguncian pandemi lokal, ditambah dengan pembatasan yang diberlakukan Israel, membuat pengiriman pasokan yang sangat dibutuhkan menjadi tidak mungkin lakukan.

Sebelum pandemi, PAL ingin memperluas layanannya. Organisasi mengumpulkan dana untuk membeli ambulans hewan. Namun, ia tidak dapat mengimpor kendaraan yang cocok dari Israel karena PA memotong koordinasi dengan negara pendudukan setelah pembukaan “Rencana Perdamaian” Donald Trump pada Januari 2020.

“Ada ironi di sini,” kata Safi tersenyum. “Kami punya uang untuk membeli ambulans, tetapi kami tidak dapat mengimpor kendaraan yang sesuai. Kami tidak dapat membawa kendaraan yang terdaftar di Israel ke Palestina. Kami punya uang untuk membeli ambulans, tetapi kami tidak bisa membelinya.”

Namun demikian, terlepas dari tantangan pendudukan dan pandemi, Safi menegaskan bahwa Liga Hewan Palestina berada dalam posisi yang kuat.

Sekarang, di tahun kesembilannya, yayasan tersebut berencana membuka toko yang menjual produk vegan buatan sendiri dan telah mulai menyelenggarakan tur vegan di Palestina.

“Dengan setiap proyek atau ide yang kami hasilkan, selalu ada beberapa kesulitan dalam bagaimana kita dapat mewujudkannya. Selalu ada beberapa komplikasi … dulu pos pemeriksaan Israel, sekarang kita berurusan dengan aneksasi dan virus corona. Ini pekerjaan yang penting, jadi kami tidak akan berhenti,” kata Safi kepada Lauren. (AT/RI-1/P1)

Sumber: tulisan Lauren Lewis di MEMO

Mi’raj News Agency (MINA)