Apa di Balik Protes yang Guncang Kazakhstan?

Saat balai kota di Almaty, kota terbesar Kazakhstan, terbakar dan pengunjuk rasa menurunkan patung Presiden pertama negara itu Nursultan Nazarbayev, citra negara pasca-Soviet sebagai suar stabilitas di wilayah yang bergejolak itu hancur.

Protes jarang terjadi di Kazakhstan, dan Tahun Baru adalah waktu yang lebih tidak mungkin untuk demonstrasi, karena orang-orang memanfaatkan hari libur umum untuk menghabiskan waktu bersama keluarga mereka dan suhu malam hari bisa turun jauh di bawah nol.

Tahun ini, bagaimanapun, 2 Januari menandai awal dari protes terbesar di Kazakhstan sejak kemerdekaan negara itu pada tahun 1991.

Hari itu, sebuah protes terjadi di kota barat Zhanaozen menentang penggandaan harga bahan bakar gas cair (LPG), yang digunakan sebagian besar orang Kazakh sebagai bahan bakar mobil.

Kenaikan harga terjadi ketika negara mengakhiri transisi bertahap ke perdagangan elektronik untuk LPG, guna menghentikan subsidi negara untuk bahan bakar dan membiarkan pasar mendikte harga.

Pada hari-hari berikutnya, demonstrasi telah meluas ke kota-kota dan desa-desa Kazakh lainnya – memicu protes yang paling luas secara geografis dalam sejarah negara itu – dan telah mencakup keluhan yang lebih luas.

Meskipun pemerintah mengumumkan pada hari Selasa bahwa harga bahan bakar akan diturunkan ke tingkat yang lebih rendah dari sebelum kenaikan, dan pada hari Rabu Presiden Kassym-Jomart Tokayev memecat kabinetnya, protes terus berlanjut.

“Tokayev dan pemerintah mungkin membahas situasi sosial dan ekonomi di negara itu dan mereka mungkin memutuskan untuk menaikkan gaji dan pembayaran sosial dengan harapan hal itu akan meredakan ketegangan. Tetapi pada akhirnya, semua orang mengerti bahwa reformasi tidak akan nyata,” kata Daniyar Khassenov, seorang aktivis politik Kazakh yang berbasis di Kyiv.

“Orang tua harus pergi”

Nyanyian “Shal ket!” yang berarti “Orang tua harus pergi!” telah dinyanyikan bibir para pengunjuk rasa di seluruh Kazakhstan. Dan bukan rahasia lagi siapa “Orang Tua” yang ada dalam pikiran orang Kazakh.

Nazarbayev secara resmi mengundurkan diri sebagai presiden pada 2019 dan digantikan oleh sekutunya Tokayev. Nazarbayev kemudian mengambil alih jabatan Kepala Dewan Keamanan dan menjadi jelas bahwa penguasa lama tidak ingin melepaskan kekuasaannya.

“Semua orang di negara ini memahami bahwa Tokayev hanyalah seorang calon dan bahwa dia tidak memiliki kekuatan dan pengaruh politik di dalam negeri. Nyanyian itu merujuk pada seluruh sistem yang dibangun Nazarbayev – rezimnya,” kata Bota Jardemalie, seorang pengacara Kazakh, advokat hak asasi manusia dan aktivis politik, yang menerima suaka politik di Belgia pada 2013.

“Artinya anggota keluarganya, putrinya yang dibenci negara, menantunya Timur Kulibayev yang memiliki monopoli di setiap sektor ekonomi, terutama minyak dan gas, dan semua orang mengerti bahwa monopolilah yang berada di balik kenaikan harga [gas] tersebut.”

Sejak kemerdekaannya, Kazakhstan telah menjadi salah satu dari sedikit kisah sukses transformasi pasca-Soviet. Kaya akan sumber daya alam, termasuk minyak, gas, tembaga, batu bara, dan uranium, dan dengan salah satu kepadatan penduduk terendah di dunia, ia ditempatkan dengan baik untuk berkembang tanpa mantan pelindung Soviet.

Selama tahun 1990-an, slogan utama Nazarbayev adalah “ekonomi pertama”. Dia membiarkan perusahaan swasta berkembang sambil memperkuat kontrol politiknya untuk mendominasi parlemen.

“Kemudian dia mulai mengambil alih sektor ekonomi per sektor. Keluarganya selalu menguasai industri minyak, gas dan sumber daya alam lainnya, tetapi mereka segera mulai mengambil alih industri lain seperti konstruksi, perbankan, telekomunikasi, ritel,” kata Jardemalie.

“Sekarang, kami memiliki keduanya: monopoli politik dan ekonomi Nazarbayev dan klannya,” kata Jardemalie.

Sementara itu, dalam beberapa tahun terakhir, pemerintah mulai membatasi kebebasan individu dan hak-hak sipil.

Wartawan dan lawan politik telah dibungkam atau dipenjara, sementara pemerintah melakukan kampanye kotor terhadap para pengkritiknya, menggunakan penahanan sewenang-wenang dan penggunaan Interpol untuk mengejar mereka yang meninggalkan negara itu.

Sementara Kazakhstan menyaksikan protes di masa lalu, terutama pada 2016 dan 2019, kali ini para analis mengatakan, para demonstran yang mungkin tanpa pemimpin itu tampaknya bertekad untuk menjatuhkan apa yang mereka lihat sebagai rezim Nazarbayev.

“Harga bahan bakar adalah katalis yang memicu protes massal atas keluhan yang telah lama ada di negara yang penuh dengan korupsi, kurangnya pilihan politik dan kebebasan sipil serta di mana orang-orang biasa sering berjuang untuk memenuhi kebutuhan sementara elit menjalani kehidupan mewah,” kata Marius Fossum, perwakilan regional Komite Helsinki Norwegia yang berbasis di Almaty.

Menurutnya, kelompok-kelompok hak asasi manusia telah memperingatkan terhadap perkembangan semacam itu selama bertahun-tahun. Krisis ini sebagian disebabkan oleh kegagalan rezim yang berkelanjutan untuk terlibat secara memadai dengan penduduk, mendengarkan dan menangani keluhan-keluhan sah rakyat.

“Sebaliknya, rezim telah menekan kebebasan berekspresi, kebebasan berkumpul secara damai dan telah menindak suara-suara yang berbeda, yang mengarah ke semacam situasi tekanan di negara ini,” katanya.

“Kita bisa mengubah sistem”

Ketika Presiden Tokayev mengumumkan bahwa Nazarbayev akan mundur sebagai Kepala Dewan Keamanan, hanya sedikit yang percaya bahwa ini akan memuaskan para pengunjuk rasa. Retorika resmi juga tetap konfrontatif.

Keadaan darurat telah diberlakukan di beberapa tempat, termasuk Almaty, dan koneksi internet telah diblokir di seluruh kota Kazakh, yang menyulitkan dunia untuk mengikuti perkembangan di lapangan.

Namun jelas bahwa polisi telah menggunakan gas air mata dan granat kejut untuk memadamkan protes, sementara demonstran mulai mengambil alih gedung-gedung publik dan setidaknya 190 orang terluka dalam bentrokan.

Tokayev menyalahkan “konspirator bermotivasi finansial” karena mengobarkan protes.

“Jangan menyerah pada provokasi dari dalam dan luar negeri,” kata Tokayev, Rabu, 5 Januari 2022.

“Permintaan untuk menyerang fasilitas sipil dan militer benar-benar melanggar hukum. Ini adalah kejahatan yang akan dihukum. Pihak berwenang tidak akan jatuh, dan kami tidak membutuhkan konflik, melainkan saling percaya dan dialog.”

Kemudian pada hari Rabu, Tokayev mengatakan dia telah meminta bantuan dari Organisasi Perjanjian Keamanan Kolektif (CSTO), aliansi keamanan yang didukung Moskow, untuk membantu memadamkan protes yang dia katakan dipimpin oleh “teroris”.

“Hari ini saya mengimbau kepala negara bagian CSTO untuk membantu Kazakhstan mengatasi ancaman teroris ini,” katanya di televisi pemerintah.

“Saya percaya bahwa Kazakhstan bukanlah negara gagal, bahwa kita dapat mengubah sistem dan jatuhnya rezim adalah masalah waktu. Rezim saat ini tidak akan mampu menyelesaikan krisis, ia hanya dapat memperpanjang keberadaannya sendiri,” kata Jardemalie.

“Tetapi mereka tidak dapat menyelesaikan masalah karena merekalah yang menjadi sumbernya. Masalahnya tidak bisa diselesaikan dengan sendirinya,” tandasnya. (AT/RI-1/P1)

Sumber: Tulisan Agnieszka Pikulicka-Wilczewska di Al Jazeera

Mi’raj News Agency (MINA)