'Daging Orang Miskin': Musim Truffle, Warga Irak Serbu Padang Pasir

Dalam beberapa pekan terakhir, orang Irak berbondong-bondong ke perbukitan dan lembah gurun di utara, barat, dan tengah negara itu, untuk menggali truffle (kama’ dalam bahasa Arab, atau chimaa’ dalam dialek Irak).

Warga Irak menyaksikan panen besar tahun ini setelah hujan deras selama dua bulan terakhir, dengan curah hujan – terutama badai petir – memainkan peran penting dalam pertumbuhan truffle.

Sebagian orang menyebut truffle sebagai “daging orang miskin” dan sangat dicari karena kaya kandungan nutrisi dan rasanya yang unik.

Konvoi mobil dapat terlihat meliuk-liuk keluar dari kota-kota perkotaan Irak ketika sekelompok teman dan keluarga melakukan perjalanan ke pedesaan, daerah gurun tempat truffle diketahui tumbuh. Itu menjadi kebangkitan tradisi kuno yang dulu dilakukan setiap usai musim hujan.

Berburu truffle di perbukitan di Irak. (Gambar: Press Herald)

Selain berburu truffle, orang Irak menikmati perjalanan di pedesaan, terutama setelah hujan lebat yang membuat daerah yang sangat luas itu terlapisi tanaman hijau subur dan udara segar.

Orang-orang membawa makanan, tenda untuk bermalam, dan beberapa bahkan membawa peralatan untuk berburu kelinci, rusa, dan burung yang menghuni lembah dan dataran Irak.

Karena situasi keamanan Irak, dan ancaman terorisme di seluruh negeri selama dekade terakhir, jumlah pemburu truffle berkurang.

Dalam beberapa tahun terakhir, telah terjadi serangan sporadis terhadap pemburu truffle oleh kelompok Islamic State (ISIS) di Irak, dengan beberapa diculik dan ditahan untuk tebusan dan yang lainnya dibunuh. Pemburu truffle juga semakin menjadi sasaran di Suriah. Namun, di Irak, situasinya telah membaik dalam beberapa tahun terakhir, dan orang-orang secara tentatif kembali dalam jumlah yang lebih besar ke aktivitas musiman tersebut.

Di Irak, truffle memiliki banyak nama, tergantung pada wilayahnya. Beberapa menyebutnya faakiha as-samaa’ (‘buah langit’) dan beberapa menggunakan nama ibn al-baraq (‘putra petir’). Kedua nama tersebut berasal dari kelimpahannya setelah musim hujan musim gugur dan musim dingin di mana badai petir sering datang. Prevalensinya bervariasi dari satu daerah ke daerah lain, sesuai dengan jumlah curah hujan.

Ghanim Al-Jumaily mengatakan kepada Al-Araby Al-Jadeed, edisi berbahasa Arab The New Arab, bahwa “ratusan warga pergi setiap tahun sekitar waktu ini ke gurun Anbar untuk mencari truffle untuk dimakan atau dijual. Mereka bisa menjual dengan harga lebih dari $15 per kilogram.

Dia menjelaskan bahwa “mengumpulkan kama’ telah menjadi cara untuk mencari nafkah bagi mereka yang tidak memiliki mata pencaharian, karena truffle tersedia di daerah gurun pasir setiap kali ada hujan lebat.”

Pedagang Irak berkumpul sebelum fajar untuk menjual truffle. (Foto: Nabih Bulos/Los Angeles Times/TNS)

Seperti Al-Jumaili melakukan perjalanan dengan anak-anaknya untuk mengumpulkan truffle “yang telah disediakan Tuhan” dan dia menggambarkan perjalanan itu menyenangkan, meskipun “tidak bebas risiko – orang bisa tersesat jika tidak memiliki perangkat GPS atau ponsel pintar.”

Selain itu, ia menyebutkan bahwa beberapa daerah masih dipenuhi ranjau darat dan puing-puing perang mematikan lainnya.

Petani bernama Bakr Al-Hadithi berkata: “Selama dua tahun terakhir, truffle menghilang karena kurangnya badai, tetapi tahun ini ada panen besar. Saya mengumpulkan antara 15 hingga 20kg setiap hari, dan menjualnya dengan harga lebih dari $15 per kilo. Jenis truffle paling umum yang tumbuh di Irak adalah Zubaidi, Khalasi, Aswad (hitam), dan Ahrak, dan sejumlah besar orang Irak datang ke gurun Anbar sekarang untuk menggalinya.”

“Kebanyakan dari mereka yang datang ke padang pasir untuk berburu truffle berasal dari pedesaan, orang-orang yang bergantung pada tanah untuk menyediakan apa yang mereka butuhkan untuk mencari nafkah, yang merupakan titik kekhawatiran bagi kebanyakan orang Irak,” kata Al-Hadithi.

Namun, beberapa penduduk kota juga melakukan perjalanan ke padang pasir untuk berburu truffle untuk kesenangan, tambahnya.

Insinyur pertanian Adel Al-Dulaimi menjelaskan bahwa musim truffle “dimulai pada pertengahan Januari dan berlanjut hingga paruh kedua April.” Jenis terbaik ditemukan di daerah perbukitan, dan berwarna merah, tambahnya.

“Sedangkan truffle di daerah berpasir lebih mendekati putih, dan lebih bermasalah karena pasir masuk ke celah-celah.”

“Menjual truffle saat ini merupakan sumber keuangan yang penting bagi banyak orang,” jelas Al-Dulaimi. “Banyak orang Irak membelinya dalam jumlah besar karena rasanya yang enak.”

Dia menambahkan, banyak juga yang menggunakan truffle untuk alasan kesehatan, karena memiliki banyak manfaat kesehatan, mengandung banyak protein, antioksidan, dan vitamin.

Penjual bernama Rabih Muhammed, mengatakan, pasar truffle mengalami ledakan hari ini karena orang-orang sangat ingin membeli kelezatan yang dicari.

Dia mengatakan, penjual umumnya mendirikan pasar truffle di trotoar dan pinggir jalan utama daripada di pasar populer, di mana barang dijual dengan harga murah. Harga truffle yang tinggi membuat mereka jauh dari jangkauan pelanggan yang sering mengunjungi pasar tersebut, yang kebanyakan dari mereka berpendapatan rendah. (AT/RI-1/P1)

Sumber: The New Arab

Mi’raj News Agency (MINA)