Dua Sahabat Arab Sukses Dengan Bisnis Manga Jepang di Arab Saudi

Figur Dragon Ball di Anime Station Store, Jeddah. (Foto: Arab News)

Dua sahabat dari Arab Saudi yang mencintai cerita manga Jepang seumur hidupnya, kini menuai hasil dari sebuah kisah sukses bisnisnya yang hampir sama heroiknya dengan karakter manga dan anime yang mereka kagumi.

Mereka adalah Noha Khayyat dan Safa’a Akbar, pemilik bersama toko Nippon Sayko. Mereka mulai menjual barang manga dan anime buatan tangan di sebuah bilik kecil yang terselip di mal Jeddah delapan tahun yang lalu.

Awalnya, mereka diberitahu oleh pemilik toko lain bahwa mereka “tidak akan pernah bisa bertahan.”

Kini, delapan tahun kemudian, Nippon Sayko adalah salah satu gerai paling populer di Kerajaan Arab Saudi untuk anime dan manga, film animasi dan komik Jepang.

Permintaan akan anime dan manga Jepang telah meningkat secara dramatis di Arab Saudi dalam beberapa tahun terakhir, dengan semakin banyaknya toko yang menjual barang dagangan manga anime yang populer.

Acara seperti Comic-Con, sebuah konvensi komik dan multimedia yang diadakan di Riyadh dan Jeddah, juga meningkatkan minat terhadap animasi dan cerita Jepang.

Khayyat dan Akbar akan bergabung dengan gerai lain yang menampilkan berbagai barang anime dan manga di Comic-Con di Jeddah bulan Maret 2018.

Kedua sahabat ini mulai menjual barang dagangan yang berhubungan dengan anime saat di universitas. Mereka terkejut dengan respon antusias dari sesama mahasiswa. Setelah lulus dan tidak senang bekerja untuk sebuah perusahaan, mereka memulai Nippon Sayko.

“Awalnya sangat sulit karena kami tidak ingin meminta dukungan finansial kepada orang tua kami dan ingin melakukannya secara mandiri. Kami biasa bekerja di kantor kami dari jam 8-5 dan kemudian membuka stan ini jam 5 sore dan tinggal sampai jam 11 (malam),” kata Khayyat kepada Arab News.

Khayyat dan Akbar mengatakan bahwa mereka ingin menciptakan ruang tempat sesama penggemar manga dan anime bertemu dan berbagi kecintaan mereka.

“Orang-orang berhenti dari seluruh penjuru negeri hanya untuk Snapchat dengan karakter favorit mereka (manga), dan sangat indah melihat koneksi itu,” kata Khayyat.

Toko Nippon Sayko. (Foto: Nassr Al-Battah)

Awalnya kedua sahabat itu harus berjuang karena mereka mengenalkan sesuatu yang asing bagi negara itu.

Mereka pun meminta masukan dari orang-orang untuk memberi tahu mereka, mana hal-hal yang disukai anak-anak atau tidak wajar jika menyukai hal-hal tertentu.

“Pemilik toko lain memberi tahu kami, ‘Anda tidak akan pernah bertahan lama.’ Tapi lihatlah sekarang juga, kami masih berdiri, sementara kebanyakan mereka tidak bisa melanjutkan,” kata Khayyat.

Arab Saudi memiliki selera pertama terhadap anime sejak tahun 1970-an, dengan acara televisi populer seperti “Future Boy Conan” dan “Grendizer“. Keduanya favorit anak-anak pada saat itu.

Majed Nawawi, pemilik bersama dari Anime Station Store Jeddah, telah mengumpulkan gambar sejak tahun 1987. Sebagai seorang anak, dia mempromosikan acara favoritnya dan menyebarkan budaya anime di antara teman-temannya.

“Gelombang anime menyapu Arab Saudi dengan seri Naruto pada tahun 2002-2003. Itu revolusioner dan semua jenis orang masuk ke dalamnya,” kata Nawawi. “Sebelum itu, budaya ini tidak bisa diterima. Setelah Naruto, orang mulai merangkul anime. Itu membawa permintaan untuk action figures, barang dagangan dan asesoris.”

Para pengagum dan pebisnis anime ini tidak menyangkan bahwa mereka akan menyaksikan acara Comic-Con, IGN dan game di negara mereka.

“Kami mengetahui sejumlah besar orang yang menulis, membuat dan menceritakan kisah mereka melalui manga mereka sendiri. Kami sudah menempuh perjalanan jauh,” katanya.

Seorang pengunjung toko Anime Station Store bernama Rabu Al-Nahi mengatakan, ia tertarik pada anime sejak masih kecil dan masih menikmatinya ketika mahasiswa.

“Cerita yang mereka ceritakan, khususnya fantasi, mewakili imajinasi saya dan hal-hal yang selalu saya impikan, tapi sayangnya tidak bisa menjadi kenyataan. Saya bisa mengalaminya melalui anime. Saya mengumpulkan tokoh untuk menunjukkan betapa saya mengagumi karakter tersebut. Ini adalah pengingat anime yang saya lihat dan betapa saya menikmatinya,”katanya.

Kakaknya, Nora (26) sama pula.

“Anime favorit saya selalu ‘The Rose of Versailles‘ dari tahun 1979. Saya menontonnya saat masih muda dan saya masih bisa mengulanginya secara religius. Saya tidak setuju dengan kesalahpahaman tentang anime untuk anak-anak, karena ini untuk orang dewasa. Ada banyak hal yang saya pelajari darinya tentang referensi sastra dan Revolusi Perancis. Saya suka karakter utama Lady Oscar, karena dia bukan wanita biasa yang sedang dalam kesulitan. Dia kuat, mandiri dan cantik pada saat bersamaan,” kata Nora. (AT/RI-1/P1)

Sumber: Arab News

Mi’raj News Agency (MINA)