Pattaya, MINA – Pertama kalinya dalam sejarah, tim sepak bola pantai Palestina dapat melaju ke semifinal Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) Beach Soccer Championship Thailand, setelah mengalahkan tim Lebanon dengan skor 4-3.
AFC yang dimulai pada 7 Maret di Pattaya, Thailand. Di semifinal pada Jumat (15/3) ini, tim Palestina akan bertemu dengan tim Jepang untuk melaju ke babak final pada Ahad (17/3).
“Tim ini berasal dari para pemain di banyak klub sepak bola di Gaza. Kepala Pelatih (Imadeldeen Hashim) dan staf teknis memilih beberapa pemain dari masing-masing klub kemudian merekrut mereka dan menjadikan mereka tim sepak bola pantai Palestina,” kata pelatih penjaga gawang Talal Al Nems.
Palestina meski tidak mengikuti kompetisi di Malaysia dua tahun lalu, tetapi mereka memiliki potensi luar biasa menuju piala dunia.
Baca Juga: Smotrich: Israel Tolak Normalisasi dengan Saudi jika Harus Ada Negara Palestina
“Mereka berlatih selama seminggu, bukan di bidang khusus, hanya di pantai di tepi laut Gaza. Ketika kami pergi dari Palestina melalui Mesir, kami menghabiskan lima malam di bandara Kairo karena ada beberapa dokumen yang hilang di pihak Mesir. Kemudian kami datang ke sini untuk mewakili Palestina, dan kami bersikeras menang,” ujar Talal.
“Kami di sini bukan hanya untuk berpartisipasi, kami ingin mengibarkan bendera Palestina di sini, dan kami memiliki impian untuk mencapai pertandingan final dan memenangkan kompetisi.”
Palestina akan mencetak sejarah baru, setelah di semifinal bermain dengan Jepang, sementara Uni Emirat Arab akan bertemu Oman, pemenang pada turnamen AFC, selanjutnya akan menuju Kualifikasi Piala Dunia Sepak Bola Pantai FIFA di Paraguay November ini.
“Palestina belum pernah berpartisipasi dalam Piala Dunia Sepak Bola Pantai FIFA, mimpi yang akan terwujud seandainya Asia Barat (Palestina) menang pada Jumat ini, atau pada Ahad (final),” tambahnya. (T/R10/RS1)
Baca Juga: Hamas Kutuk Agresi Penjajah Israel terhadap Suriah
Mi’raj News Agency (MINA)
Mina Indonesia
Mina Arabic
Mina Sport
Mina Preneur