Usai Great March of Return, Mahmoud Malakha Berjuang Selamatkan Kakinya

Oleh: Ahmed Al-Sammak dan Asma Abu Amra

Mahmoud Malakha baru saja tiba di perbatasan timur Gaza saat aksi Great March of Return pada 6 April 2018, ketika seorang penembak jitu Israel menembak kakinya.

Malakha adalah satu dari puluhan ribu warga Palestina di Gaza yang berpartisipasi dalam demonstrasi di perbatasan Gaza-Israel setiap Jumat dari Maret 2018 hingga September 2019.

Protes muncul sebagai upaya menyoroti hak Palestina untuk kembali ke tanah tempat orangtua atau kakek nenek mereka yang diusir secara paksa selama Nakba 1947-49, ketika ratusan ribu warga Palestina diusir dari rumah mereka untuk membuka jalan bagi pendirian Israel.

Menanggapi protes tersebut, militer Israel mengerahkan penembak jitu, peluru tajam, peluru karet, dan tabung gas air mata. Dua ratus empat belas orang Palestina, termasuk 46 anak, tewas, dan lebih dari 36.100 terluka, di antaranya hampir 8.800 anak.

Satu tentara Israel tewas dan tujuh lainnya terluka selama demonstrasi.

Mahmoud, yang kini berusia 34 tahun, dipindahkan ke Rumah Sakit al-Shifa di Gaza, di mana dokter mengetahui bahwa peluru tersebut telah memutuskan arteri dan menghancurkan beberapa tulang.

Dengan cedera kritis seperti itu, upaya berulang kali dilakukan agar Mahmoud dipindahkan ke rumah sakit di Yerusalem atau Mesir, keduanya lebih mampu memberikan perawatan yang dia butuhkan.

Namun setiap permintaan izin perjalanan ditolak oleh militer Israel karena “alasan keamanan.” Israel mengontrol siapa yang diizinkan untuk melakukan perjalanan masuk dan keluar dari Gaza, dan mengomunikasikan keinginannya dengan Mesir, dengan siapa ia mempertahankan koordinasi atas penyeberangan Rafah.

“Saya menjalani sembilan operasi beberapa bulan setelah cedera. Mereka mengatakan kaki saya harus diamputasi, tapi saya menolak, berharap bisa mendapatkan perawatan,” kata Mahmoud, ayah empat anak.

Ia mencoba melakukan perjalanan ke Yordania dengan mediasi dari Medicins Sans Frontiers (Doctors Without Borders). Tapi dia harus melalui pos pemeriksaan Beit Hanoun (Erez), dan Israel menuntut dia menjalani interogasi intelijen untuk lulus. Dia menolak.

Sejumlah pasien dan rekan mereka berakhir di penjara Israel dalam keadaan yang sama.

Hukuman kolektif

Menurut Organisasi Kesehatan Dunia (WHO), Israel telah menolak 30 persen permohonan izin perjalanan dari pasien di Gaza selama 14 tahun dari 2008 hingga 2022.

Izin pendamping juga sering ditolak, memaksa 43 persen anak-anak yang membutuhkan akses ke perawatan kesehatan di luar Gaza untuk bepergian tanpa orangtua mereka.

Blokade Israel terhadap Gaza sama dengan hukuman kolektif. Sebanyak 839 pasien di Gaza telah meninggal selama periode 14 tahun yang diselidiki WHO sambil menunggu izin untuk bepergian.

Sebagian besar pasien menolak izin “alasan keamanan” Israel. Mereka membantah bahwa mereka terkait dengan kelompok bersenjata mana pun.

“Saya bukan anggota partai mana pun dan saya tidak memiliki kepentingan militer. Saya tidak tahu mengapa saya ditolak,” kata Mahmoud sambil minum secangkir teh di depan tungku kayu bakar di sebuah garasi kecil di rumahnya di selatan Gaza.

Ia juga didiagnosis menderita kanker di kaki yang sama pada Maret 2021, selama pandemi COVID-19. Dia diberi kemoterapi di ruang isolasi di rumah sakit selama sembilan bulan.

“Putri saya lahir pada hari yang sama saat saya memasuki ruang isolasi. Bayangkan, saya tidak bertemu dia atau salah satu keluarga saya selama sembilan bulan, kecuali online. Jauh lebih buruk daripada pengasingan,” katanya.

Akhirnya, dia terjangkit osteomielitis, infeksi tulang serius yang membutuhkan operasi tambahan dan terapi antibiotik intensif. Ditambah dengan kanker, kakinya akhirnya diamputasi di bawah lutut pada bulan Desember 2022.

“Saya menjalani puluhan operasi sejak cedera itu,” kata Mahmoud, membuatnya tidak bisa bekerja. Dia harus menutup toko kelontong yang biasa dia jalankan di dekat pelabuhan Gaza, dan yang dulu memberinya penghasilan bulanan sekitar $1.500.

Dia masih berutang lebih dari $10.000 kepada pedagang dan tuan tanah. Dia merasa tidak mungkin melunasi utangnya dengan jumlah yang sekarang dia dapatkan dari layanan sosial.

“Kementerian pembangunan sosial memberi saya hanya 600 shekel [kira-kira $160] setiap bulan, dan saya berjuang untuk memenuhi kebutuhan. Saya juga berutang $200 ke apotek terdekat karena saya membeli obat-obatan dengan biaya sendiri,” katanya.

Kesengsaraan medisnya belum berakhir. Kankernya belum hilang dan dia juga menderita infeksi bakteri. Dia lagi-lagi berusaha mendapatkan izin bepergian ke luar negeri untuk perawatan.

“Jika saya tidak bepergian, mereka akan segera mengamputasi bagian kaki saya yang lain,” katanya. (AT/RI-1/P1)