Dublin, MINA — Kiper Timnas Republik Irlandia, Gavin Bazunu memutuskan menarik diri dari skuad yang akan menghadapi Israel dalam UEFA Nations League karena keberatan secara pribadi terhadap pertandingan tersebut di tengah situasi Gaza.
Bazunu menyatakan keputusan itu diambil berdasarkan keyakinannya bahwa membunuh warga sipil tidak dapat dibenarkan. MEMO melaporkan, Ahad (27/9).
Bazunu, yang bermain untuk Bolton Wanderers, mengatakan dirinya sangat menghormati rekan-rekan setim, pelatih, dan masyarakat Irlandia. Namun, ia menilai tidak tepat baginya untuk tampil dalam pertandingan melawan Israel yang berlangsung ketika perhatian dunia tertuju pada kondisi kemanusiaan di Gaza.
Keputusan tersebut muncul setelah para pemain Irlandia menggelar pembicaraan panjang mengenai apakah pertandingan tetap dilaksanakan. Setelah melalui pemungutan suara, mayoritas signifikan pemain memilih tetap menjalani laga Nations League melawan Israel yang dijadwalkan berlangsung di Debrecen, Hungaria, Ahad (27/9).
Baca Juga: Usai Juara FIFA ASEAN Cup, Timnas Indonesia Bersiap Hadapi Piala Asia 2027
Sebagai bentuk sikap atas situasi konflik, para pemain Irlandia sepakat mengenakan pita hitam selama pertandingan sebagai penghormatan kepada para korban konflik. Mereka juga tidak akan mengikuti jabat tangan sebelum pertandingan dan pertukaran panji sebagaimana tradisi dalam laga internasional.
Kontroversi laga tersebut telah berlangsung selama beberapa pekan. Lebih dari 160 pegiat olahraga Irlandia sebelumnya menandatangani surat terbuka yang mendesak Federasi Sepak Bola Irlandia (FAI) memboikot pertandingan melawan Israel.
FAI sendiri sebelumnya mengajukan permintaan kepada UEFA agar Federasi Sepak Bola Israel ditangguhkan dari kompetisi, dengan alasan yang berkaitan dengan situasi di Gaza.
FAI akhirnya tetap memastikan kedua pertandingan melawan Israel dilaksanakan sesuai jadwal. Laga pertama berlangsung di Debrecen sebagai pertandingan kandang Israel, sedangkan pertemuan berikutnya dijadwalkan 4 Oktober 2026 di Bačka Topola, Serbia, sebagai pertandingan kandang Irlandia dan digelar tanpa penonton. []
Baca Juga: Ini Kata-Kata Pelatih John Herdman Usai Timnas Juara FIFA ASEAN Cup 2026
Mi’raj News Agency (MINA)
Mina Indonesia
Mina Arabic
Mina Sport