Ilmuwan Katakan Banjir di Nepal-Tibet Dipicu oleh Runtuhnya Bongkahan Es

Kathmandu, MINA – Ilmuwan mengatakan, banjir bandang dahsyat yang menghancurkan wilayah di sepanjang perbatasan Nepal-China pada Rabu (26/8) dan menewaskan ratusan nyawa dipicu oleh runtuhnya bongkahan es (gletser).

Sebuah bongkahan besar gletser jatuh dari ketinggian sekitar 5.200 meter ke dalam sebuah lembah, menurut Simon Cox, ilmuwan utama di GNS Science Selandia Baru. TRT World melaporkan, Kamis (27/8).

Runtuhnya itu menghasilkan aliran air, es, batu, sedimen, dan pepohonan yang terbawa melewati ngarai, mengenai pos perbatasan sebelum bergerak ke hilir menuju daratan Nepal.

Rekaman CCTV yang mengerikan menunjukkan lumpur dan puing-puing menyelimuti area perbatasan saat orang-orang melarikan diri. Banjir kemudian melanda desa-desa, menghancurkan jembatan dan bangunan.

Runtuhnya gletser cukup besar untuk tercatat sebagai peristiwa seismik, yang awalnya membuat pihak berwenang percaya bahwa gempa telah terjadi.

Setelah menganalisis peristiwa tersebut, Survei Geologi AS menyimpulkan bahwa kejadian tersebut sebenarnya disebabkan oleh runtuhnya glasial dan aliran puing-puing, tanpa gempa bumi yang terjadi.

Peristiwa tersebut tercatat pada magnitudo 5,2 dan terjadi pada pukul 8:37 pagi waktu setempat (0252 GMT).

Para ahli mengatakan penentuan berapa banyak es yang runtuh akan memakan waktu, dengan perkiraan berkisar antara 500.000 meter kubik hingga puluhan juta meter kubik.

Bagaimana gletser memicu banjir

Para ahli sedang menyelidiki apakah air yang tersimpan di bawah gletser berkontribusi pada bencana tersebut. Sementara es yang jatuh mungkin juga sementara menutupi sungai sebelum melepaskan volume air yang besar.

Spekulasi awal berfokus pada banjir ledakan danau glasial, atau GLOF, yang terjadi ketika penghalang alami yang menahan air leleh tiba-tiba runtuh.

Namun, para ahli mengatakan mereka belum mendeteksi danau glasial yang ada di dekat lokasi runtuhnya. Mereka malah menyarankan bahwa air di bawah gletser, atau air yang sementara dibendung oleh es yang jatuh, mungkin berkontribusi pada banjir.

Mencair gletser musim panas dan hujan monsun sudah menaikkan permukaan air di hulu. Air yang mengalir deras juga mengumpulkan batu, lumpur, dan puing-puing lain saat merambat melalui lembah-lembah, kata Cox.

Para ilmuwan meneliti kaitan iklim

Para ahli menggunakan citra satelit dan pengukuran tanah untuk menentukan seberapa banyak bagian gunung yang berubah selama runtuhnya.

Lauren Vargo, seorang glasiolog di Victoria University of Wellington, Selandia Baru, mengatakan para peneliti dapat membandingkan citra satelit yang diambil sebelum dan sesudah bencana untuk mengidentifikasi apa yang hilang dari gunung tersebut.

Sementara para ilmuwan memperingatkan agar tidak langsung mengaitkan runtuhnya gletser secara langsung dengan krisis iklim, mereka mengatakan kenaikan suhu meningkatkan tekanan pada gletser dan berkontribusi pada mundurnya secara global.

“Cara terbesar untuk mengurangi risiko adalah dengan mengurangi emisi gas rumah kaca kita untuk membatasi pemanasan,” kata Vargo. []

Mi’raj News Agency (MINA)