Kebakaran Hutan Hanguskan 145 Ribu Ha Lahan di Oklahoma, AS

Oklahoma, MINA – Kebakaran hutan besar yang dipicu kondisi cuaca ekstrem melanda wilayah barat Oklahoma dan daerah-daerah sekitarnya, menghanguskan sekitar 145 ribu hektare lahan hanya dalam hitungan jam.

Kebakaran yang dikenal sebagai Ranger Road Fire ini menyebar cepat dari Beaver County menuju selatan Kansas dengan intensitas tinggi, dipicu oleh angin kencang dan udara sangat kering. Media The Wheather Channel melaporkan, Kamis (19/2).

Menurut laporan dari otoritas pemadam kebakaran setempat, api meningkat secara cepat sejak awal kemunculannya sejak Selasa siang dan masih terus menyala hingga Rabu pagi, dengan persentase kendali yang hampir nihil di wilayah terdampak.

Jumlah lahan yang terbakar telah mencapai luas setara dengan kota besar seperti Chicago, menunjukkan besarnya tantangan yang dihadapi petugas di lapangan.

Dampak dari kobaran api ini sangat besar bagi komunitas lokal. Beberapa area, termasuk kota-kota kecil di tepi wilayah Oklahoma dan Kansas, diperintahkan mengadakan evakuasi untuk keselamatan warga.

Jalan raya utama, seperti bagian dari U.S. Highway 64 di kawasan panhandle, bahkan ditutup sementara karena api merambat hingga menutup akses transportasi penting tersebut.

Petugas pemadam kebakaran dan relawan bekerja tanpa henti, namun kondisi yang tidak mendukung — terutama hembusan angin kencang yang mencapai lebih dari 65 mil per jam — membuat pesawat dan helikopter pemadam sulit melakukan operasi udara secara efektif. Akibatnya, upaya pengendalian api di darat menjadi pilihan utama, meski penuh risiko.

Tak hanya merambah lahan luas, kebakaran juga menyebabkan cedera pada beberapa petugas yang berjuang menahan laju api. Otoritas setempat telah melaporkan sejumlah personel mengalami luka saat berusaha menangani titik-titik api yang tidak stabil, sementara peringatan cuaca buruk dan potensi perluasan kobaran terus dikeluarkan untuk wilayah sekitarnya.

Respon cepat juga datang dari pemerintah negara bagian. Gubernur Oklahoma telah mengeluarkan deklarasi darurat di beberapa county terdampak, membuka jalur bantuan federal dan sumber daya tambahan untuk membantu masyarakat serta petugas di lapangan mengatasi krisis ini. Evakuasi, pusat bantuan darurat, dan upaya perlindungan warga terus dijalankan.

Kebakaran hutan besar seperti yang terjadi di Oklahoma merupakan bagian dari pola wildfire di sebagian barat dan tengah Amerika Serikat, yang dipicu kombinasi kondisi cuaca ekstrem, angin kencang, dan vegetasi kering.

Diperkirakan musim kebakaran di wilayah Plains sering terjadi saat kondisi tersebut bertemu, bahkan di luar musim puncak tradisionalnya.

Kebakaran semacam ini bukan hanya berdampak pada lahan alam dan pertanian, tetapi juga menimbulkan risiko bagi infrastruktur, kesehatan masyarakat dan stabilitas komunitas lokal. []

Mi’raj News Agency (MINA)