UNTUK sesaat, rasanya nyata. Mesir telah mengendalikan permainan melawan juara bertahan Argentina selama hampir 80 menit,itu semakin mendekati wilayah yang belum pernah dijelajahi: perempat final Piala Dunia FIFA.
Jika dilihat kembali, penolakan fans Mesir untuk menerima kenyataan bahwa Argentina berhasil membalikkan defisit 2-0 dalam 13 menit untuk menang 3-2 dan melaju ke perempat final memang beralasan.
Hasil tersebut diwarnai berbagai kontroversi: kinerja wasit Francois Letexier dipertanyakan secara serius, perilaku penggemar Argentina terhadap Mesir dikutuk, bersamaan dengan ejekan terhadap Hossam Hassan yang mendukung Palestina dan perlakuan diskriminatif terhadap fans Mesir di pintu masuk stadion.
Namun, ada satu hal yang luput dari perhatian di tengah kekacauan tersebut. Seperti apa masa depan Mesir setelah perhelatan Piala Dunia bersejarah ini?
Baca Juga: Pakhtakor vs Al-Nassr: 2-6, Tuan Rumah Dibantai
“Saya tumbuh besar menyaksikan Generasi Emas di awal tahun 2000-an,” kata seorang fans asal Mesir, Khaled Azzam. “Namun ,saya duduk di sini dengan takjub — saya rasa saya belum pernah melihat hal seperti ini seumur hidup saya.”
“Pendekatan baru terhadap tim nasional yang dipimpin oleh Hossam dan Ibrahim Hassan — di mana mereka memperluas cakrawala dan mencari bakat di mana-mana alih-alih hanya mengandalkan nama-nama tradisional — sungguh luar biasa,” tambahnya.
Pendekatan baru itu ditunjukkan oleh penampilan luar biasa dari tiga pemain: Emam Ashour, Haissem Hassan, dan Mostafa Zico.
Jika Anda membaca ulasan Mesir sebelum turnamen, menemukan sesuatu yang tidak menempatkan Mohamed Salah dan Omar Marmoush sebagai fokus utama tim akan menjadi hal yang langka. Tetapi penampilan trio ini membuka pintu baru bagi masa depan sepak bola Mesir.
Baca Juga: Pakhtakor vs Al-Nassr: 1-3 pada Babak Pertama, Joao Felix Brace
Yang mencolok dari ketiganya adalah masing-masing mewakili aspek berbeda dari sepak bola dan budaya Mesir.
Ashour menjadi terkenal sebagai salah satu pemain paling berbakat di sepak bola Mesir sebelum pindah ke raksasa Zamalek. Masa singkat di Eropa bersama FC Midtjylland mendahului salah satu transfer paling kontroversial dalam sepak bola Mesir — ke saingan berat Zamalek, yaitu Al-Ahly.
Karier Ashour telah lama diwarnai masalah disiplin dan sikap, yang menghambat penampilannya bersama tim nasional.
“Saya pikir apa yang dilakukan Hossam Hassan terhadap Emam Ashour adalah, ia mampu menenangkannya dan membuatnya tetap tenang,” kata Azzam kepada Arab News. “Kita belum pernah melihat Emam Ashour sefokus ini.”
Baca Juga: Megawati Hangestri Tanding Selasa Besok, GS Caltex dan Pink Spider Menang di Laga Pertama
“Dia tidak pernah memiliki hubungan yang baik dengan federasi. Mereka sering mendendanya, sering menskorsnya — dan jujur saja, beberapa keputusan itu memang pantas — tetapi sekarang dia tampaknya telah tenang dan menemukan jati dirinya,” lanjutnya.
mesir-2-1-1024x683.webp" alt="" width="1024" height="683" /> Skuad Timnas Mesir di Piala Dunia 2026. (Gambar: @EgyptNT/Egypt National Team/X)
Mostafa Zico menempuh jalan yang sama seperti Ashour. Dia berjuang di divisi bawah sepak bola Mesir. Namun tidak seperti Ashour, ia harus menunggu hingga usia 29 tahun sebelum mendapatkan kesempatan bersama tim nasional.
Ayahnya meninggal dunia saat ia masih remaja, mendorong kakak laki-lakinya, Mohamed, untuk mengesampingkan karier sepak bolanya sendiri demi mendorong Mostafa untuk mewujudkan potensinya di saat mereka berdua bekerja di toko pakaian untuk menafkahi keluarga.
“Seorang pemain dengan latar belakang seperti Zico biasanya harus memprioritaskan,” kata Azzam. “Mereka harus fokus untuk mengurus keluarga saat ini, daripada menunggu kesempatan pindah ke klub yang lebih besar.”
Baca Juga: Liverpool vs Arsenal: The Gunners Menang Bersejarah di Anfield dan Kokoh di Puncak
“Akhirnya kesempatan besar itu datang dan Hossam Hassan memerhatikannya. Saya benar-benar harus memberikan pujian kepada Hossam Hassan. Kemampuan melihat bakat itulah yang membedakannya.”
Pandangan yang sama juga mendatangkan seorang pemain yang jarang terlihat di tim nasional Mesir: seorang pemain kelahiran dan besar di Prancis yang menghabiskan sebagian besar waktunya di Spanyol.
Pemain yang dribelnya melawan Argentina menggemparkan dunia: Haissem Hassan. Dikenal sebagai salah satu pemain dengan dribel paling berbahaya di Eropa selama masa baktinya di Real Oviedo, ia akhirnya menunjukkan kemampuannya di timnas Mesir musim panas ini.
“Kami belum pernah benar-benar mencari pemain yang memiliki kewarganegaraan ganda,” kata Azzam. “Fakta bahwa usianya 24 tahun juga sangat penting. Ini mewakili pergeseran yang berbeda, sesuatu yang jarang terlihat di tim nasional ini. Saya pikir ini dapat menciptakan jalur bagi tim nasional Mesir ke depannya.”
Baca Juga: Liverpool vs Arsenal: Tim Tamu Unggul Lebih Dulu
Masa depan itulah yang dinantikan oleh para penggemar Mesir yang penuh harapan, sebuah sentimen yang ditegaskan oleh sang pemain sendiri, Mohamed Salah.
Pada Jumat, 10 Juli 2026, sang kapten mengunggah di X: “Saya tahu kalian masih kecewa, tetapi saya berjanji akan melakukan segala daya upaya untuk memastikan ini menandai awal baru bagi sepak bola Mesir di panggung internasional. Kualifikasi Piala Dunia saja tidak cukup, dan hanya berpartisipasi pun tidak akan berhasil. Tim ini layak mendapatkan kepercayaan kalian.”
Jelas, tim yang berjuluk The Fharaohs (Para Firaun) ini telah mendapatkan kepercayaan para penggemarnya setelah awal tahun yang mengecewakan di mana mereka mengalami kekalahan yang kurang memuaskan di AFCON 2025. Meskipun Mesir mencapai semifinal, kurangnya niat menyerang mereka saat melawan Senegal memberi kekalahan 1-0, meninggalkan rasa pahit di mulut para penggemar.
Azzam percaya Piala Dunia telah mengubah itu. “Saya pikir kita melihat tim yang terorganisir, tim dengan rencana dan gaya bermain yang terdefinisi.”
Baca Juga: PSIM vs Borneo FC: Gol Spektakuler Savio Sheva Beri Kemenangan Pertama Laskar Mataram
“Mereka bermain dengan banyak keberanian, semangat, dan usaha. Dan jujur saja? Saya sangat bangga dengan tim ini,” pungkasnya. []
Sumber: Mohammed Fayad di Arab News
Mi’raj News Agency (MINA)
Mina Indonesia
Mina Arabic
Mina Sport